>En Espagne, deux femmes sont décédées des suites d'un nouveau virus. Le virus se propage de plus en plus dans d'autres pays touristiques européens, et des cas ont déjà été signalés en Allemagne. Quelle est la véritable dangerosité de ce virus transmis par les moustiques ?
Les piqûres de moustiques ne sont pas seulement ennuyeuses, elles peuvent aussi transmettre des maladies infectieuses tropicales comme le virus de l'Ouest du Nil. Les signalements d'infections sont particulièrement en augmentation en Europe du Sud. En Espagne, une deuxième personne est décédée en juillet des suites du virus. Comme le rapporte le quotidien britannique "Express", Granada Romero Ruiz est décédée le 19 juillet 2024 dans un hôpital de Séville après avoir été infectée par le virus de l'Ouest du Nil. Son fils, Antonio Pineda, la décrivait comme "en parfaite santé" et active. "Elle n'avait pas de problèmes de santé", a-t-il ajouté. La maladie aurait peut-être pu être évitée si la maison de sa mère avait été régulièrement fumigée. C'est le deuxième décès dans la région du sud de l'Espagne, après qu'une femme de 71 ans est également décédée de l'infection. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) confirme des cas à Séville et signale des épidémies en Italie et en Grèce. Une liste des pays touchés est disponible sur le site de l'ECDC.
Découvert pour la première fois en 1953 chez les oiseaux dans le delta du Nil, le virus de l'Ouest du Nil appartient à la famille des Flavivirus. Il a été isolé en 1973 au Nigeria et s'est propagé dans le monde entier par les oiseaux migrateurs, y compris aux États-Unis et en Europe. En Europe du Sud, le virus est actif de manière saisonnière, et les pays suivants sont touchés : Italie, Espagne, France, Grèce,
Roumanie, Tchéquie, Hongrie, Slovaquie, Autriche et Turquie. En Allemagne, les premiers cas sont apparus en 2019 dans l'Est du pays, mais le nombre d'infections graves était faible. En 2023, l'Institut Robert Koch (RKI) a signalé sept infections, mais tous les cas n'ont pas été diagnostiqués.