Le pape François, qui a toujours pris beaucoup de temps pour les personnes âgées, les infirmes et les gravement malades, est maintenant lui-même devenu un patient permanent, surtout depuis son opération il y a trois ans, lors de laquelle 30 centimètres de son intestin ont dû être retirés. Bien que son médecin ait récemment parlé des "malaises normaux d'un homme de 87 ans", la gravité de la situation est mise en évidence par des instructions strictes données à tous les employés de l'État de l'Église de ne plus donner d'informations sur l'état de santé du pape. La possibilité d'une démission est discutée, car François a déjà deux ans de plus que Benoît XVI lors de sa démission. Le pape lui-même a fait des déclarations contradictoires sur ce sujet. Alors qu'il louait le courage de Benoît XVI, qui a démissionné lorsqu'il a réalisé que ses forces diminuaient, il a également dit qu'il voulait laisser le moment de sa démission entre les mains du Seigneur.
Malgré toutes les spéculations sur sa démission, François a annoncé de manière surprenante un voyage au Timor oriental, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Indonésie en août. L'avenir du pape reste donc incertain, mais ses projets de grands voyages montrent qu'il reste engagé à parcourir le monde et à servir.